第13章 (第7/26页)

帘，猛然回身进房，伏在枕上，呜呜咽咽地哭个不住。接着，是郑徽跟了进去……
  侍儿们都大为惊愕，只有李姥、绣春明白，阿娃这副泪眼，已忍着等了两年了。
  “都去睡吧！”李姥忽然想起，又很郑重地嘱咐：“你们明天可先别张狂，闹得左右邻居都知道。这是人家偷着来报的喜信，说起来是泄露宫里的机密，可不是闹着玩的！”
  因为这样，第二天大家脸上虽都是喜气洋洋，却不敢高声谈论，倒显得比平日更为清静。阿娃和郑徽在枕上说了一夜的话，相拥睡到中午才醒。一张开眼，阿娃立即想起，郑徽约了周佶晚上来喝酒，又想起周佶至多不过三四年前，明经及第，论出身比郑徽差得太远，怎么会煊赫得称为“内相”？
  “喂，我问你，”她推一推郑徽说，“周佶是多大的官？”
  “无非八九品的小官。”郑徽答说，“不过既称‘内相’，定是在学士院供职，那身份就尊贵了。因为学士院专掌内命——凡是拜免将相、号令征伐，都由学士院替皇帝拟旨下达。他们算是替皇帝私人做事，前程远大得很呢！”
  听郑徽这样解释，阿娃也替周佶高兴，“你说他前程远大，难道将来也有当宰相的希望？”她问。
  “那比较难，明经出身，当宰相的少得很。”
  “要进士才好。”
  “第一进士，第二制举。”
  “这样说，你将来当宰相的希望最大？”
  “这谁知道呢？”郑徽笑道，“事在人为。讲门第，讲出身，也还要讲本事，讲关系。”
  阿娃默然。但心里想得很远——都是为郑徽设想，设想着他怎样才能入阁拜相。
  “阿娃！”郑徽兴味盎然地说，“咱们再谈谈绣春，好不好？”
  阿娃想了一下，也笑着说道：“你真爱管闲事！”
  “还不知道管得成管不成？我先问你，你肯不肯放绣春走？”
  “那得问姥姥。”
  于是两人都起了床。阿娃为了酬谢周佶特来透露喜信，而且据说他的“身份尊贵”，所以准备以盛筵款待，亲自入厨动手。郑徽便特意去看姥姥，谈绣春的终身大事。
  “姥姥！”他避人向李姥悄悄说道，“绣春也十八九了，你该替她打算打算。”
  “我早有打算了！”
  郑徽一听这话，大出意外，急急问道：“怎么个打算？”
  “一郎，你急什么？”李姥笑道，“鸭子都在锅里了，你还怕它飞了？”
  郑徽恍然大悟，倒有些好笑，“姥姥你弄错了！”他说，“你以为我要绣春？”
  “这话不对？”李姥怔怔地问道，“怎么？你不喜欢绣春？”
  “就因为我喜欢绣春，才要替她好好找个归宿！”
  “你说的是谁？”
  “昨天来报信的周佶。”郑徽不敢道破绣春跟周佶的私情，只说，“周佶为人极其纯良，而且在皇帝身边，将来必定要飞黄腾达的。”
  “让绣春跟了周佶去，将来你不悔？”
  “姥姥，你这话我可不爱听！我悔什么？”
  李姥沉吟久之，仍旧劝他：“如果你真的觉得绣春不讨厌，我劝你还是留着吧，将来有个贴身的人照应，一切都方便。”
  “不，我决不会要绣春！我什么人也不要！”
  “好吧！”李姥又说了一句，“我可劝过你了，你自己不听，将来别埋怨！”
  于是，周佶也有了喜信——自然，这是可以叫他眉飞色舞的，而在屏后偷听的绣春，却几乎不相信自己的耳朵。
  但那确是毫无可疑的。一桩平地突起的喜事，为全家带来了一片兴奋的骚动，李姥和阿娃被请出来跟周佶重新见礼。绣春赶紧躲了起来，却为精灵的小珠在她床后找到了，硬拖到厅上，羞怯怯地打了个照面，一溜烟似的逃到了厨下。大家都围着她起哄，绣春大窘，然而心里是高兴的。
  在厅上，周佶解下一个小玉印，作为信物，并且表示将致送一百贯的聘礼。他又说他的妻子在两年前去世，迄今未娶，他表面上虽不能给绣春以嫡室的名义，但心目中愿意把她看成嫡室的身份。郑徽对于这一点非常满意，他觉得撮合成这样的姻缘是对得起绣春的。
  这一来似乎成了通家之好，但李姥和阿娃都觉得在周佶面前，她们好像缺乏一种明确的身份，所以略略应酬一番，便都退入内室。
  一席盛筵，只是宾主二人共享，却正好容他们静静地细诉契阔。周佶说他明经及第以后，授官秘书省正字，去年升为校书郎，奉派学士院供职，虽然身在九重，但到底不过微末小官，不比郑徽进士而又制举第一，根基深厚，将来定有一番大作为。
  这似乎属于客套恭维，但出自周佶纯挚的声音，对郑徽却是种很大的激励。于是，他想起他父亲对他的期许，浮起无限的思慕和怅惘。
  “襄阳常有家报吧？”周佶又问。
  郑徽大惑不解，一时竟无从答复。什么叫“襄阳的家报”？难道父亲已由常州刺史调任为襄阳刺史了吗？
  这个疑团，不便直接要求周佶去解答，他只含含糊糊地答说：“是的，常有，常有。”
  “令尊真是好官，刚正清廉，我们常州真是受惠太多了。”
  “哪里，哪里。”郑徽谦虚着。
  “不过，听说令尊还有调动的消息。”
  “噢，”郑徽乘机追问，“怎么个调动？”
  “令尊在山南东道两年，治绩昭著，听说还要借重长才，调