第七章 (第5/38页)


  刘瑾不作声，一面穿衣服，一面寻思，禁兵归张永指挥，这自然是他在皇帝面前进了什么谗言，才有这样毫不留情的举动，只不知见了皇帝以后如何？
  他在想，皇帝最重情，不至于会令人难堪，即使听了张永的谗言，充其量交付法司问罪，而“三法司”——刑部、都察院、大理寺的长官，都是可以讲得通情面的人，谅来没有什么了不起。
  但是他根本未曾见着皇帝，就被关在皇帝私人执法机构之一的“东厂”。而且，京内京外的住宅，也就在这天夜里，由张永派人以迅雷不及掩耳的速度，分别查封。
  黎明早朝，有许多官员，已隐约得到消息，窃窃私语，却是不相信这事的居多数，因为四年多以来，每次多少人抨击刘瑾，结果谁想动他谁倒霉。而且事先亦毫无失宠的丝毫征象，何以一夕之间，竟生巨变？
  这个疑团等大学士李东阳及杨延和奉召入宫，便即揭破了。皇帝把张永的奏疏发了下来，其中告发刘瑾十七款大罪。皇帝同时降旨：刘瑾降为“奉御”，谪居凤阳。“奉御”也是太监中的高级职位，只不过是闲散人员而已。
  被监禁在东厂的刘瑾，立即就得到了消息。这虽是一个打击，但仍不失为一个大富翁，所以他也就甘心认命了。
  然而这不过是皇帝的初步处置——二十一岁的皇帝，具有一切纨绔的性格，其中一项就是好奇，他急于要弄明白，刘瑾究竟有没有谋反之心，因此亲自带着锦衣卫的官员，去抄刘瑾的家，要亲眼看清楚，刘瑾家中有没有逆迹。
  刘瑾的私财积蓄，殷厚得令人几乎不能相信，打开他家的库房一点，光是金元宝就有二十四万锭之多，其他珍宝细软，一时哪里点得清楚，然而这都不是皇帝所重视的。等搜到一方玉玺，事态便严重了！再仔细搜索，有五百面任何人可凭以入宫的“穿宫牌”和三千副盔甲，更是他准备遣武士入宫的证据。
  最后，搜到一把冬天所用、饰以貂皮的团扇，抽出扇柄，里面是雪亮的一把利刃，皇帝一见变色，原来自己亲信无比的太监，竟存着行刺的心！
  “这忘恩负义的奴才！”皇帝到此才有杀刘瑾的心，“果然有反心！”
  于是刘瑾由东厂移付锦衣卫监狱。六科给事中和十三道监察御史，公疏上奏，弹劾刘瑾三十余条大罪。皇帝下旨，派三法司会同国戚大臣，在午门审问刘瑾。
  提审的那天，看热闹的人不计其数，但刘瑾把心一横，只作未见。进了午门，抬头望见给事中的首脑都给事中李宪，他轻蔑地笑道：“你也来审我？”
  李宪被他问得面红耳赤，因为他出于刘瑾的门下。
  于是，主审的刑部尚书刘璟，也不敢出声了，因为他也受过刘瑾的好处。
  一见这情形，刘瑾越发大言不惭：“满朝公卿，都出自我的门下，哪个敢来问我？哪个有资格来问我？”
  果然，一个个噤若寒蝉。这下恼了一个驸马都尉，名叫蔡震，尚英宗的第三女淳安公主，算来是正德皇帝的祖姑丈，在皇亲中行辈甚高，为人以谆谨著称，看大家都不敢说话，他便非说话不可了。
  “我是国戚，总不见得也出于你的门下，难道我也不能问你？”
  刘瑾没有发觉驸马在，这下子低头无言了。
  “替我掌他的嘴，等我问他！”
  于是先打了一顿嘴巴。刘瑾从未吃过这种苦头，凶焰顿挫，只是躲避告饶。
  “公卿是朝廷所用，”蔡震问道，“怎么说是出你门下？”
  “请驸马问问他们自己就知道了。”刘瑾指着刘璟他们说，“有的拜我做老师，有的给我磕过头，都靠我的提拔，他们方始有今天。”
  “那么，我再问你，你为什么收藏着三千副盔甲？”
  “这是为了急要时，可以护卫皇上。”
  “说得倒好听，既然是为了护卫皇上，为何是藏在你的家里？”
  刘瑾就被这句话问倒了。他做的罪大恶极的事还有很多，但比起谋反大逆，那些罪又不重要了，不论刘瑾承认不承认，都已是无关紧要。
  依旧把刘瑾关入锦衣卫监狱，会审群臣正在公拟覆奏的稿子时，皇帝派了一名太监到内阁传旨：“不必覆奏，立即凌迟处死，枭首。”
  京城里受到刘瑾所害、家破人亡的不知多少，听说刘瑾被诛，犹不解恨，预先跟刽子手商量，都要买刘瑾的肉吃。这下，刘瑾越发惨了。凌迟俗称“鱼鳞割”，用张渔网捆住全身，肌肉都从网眼里鼓了出来，一个一个网眼地脔切，这样才能把刘瑾的肉多卖几文。
  当然，刘瑾的亲属同党，亦都被捕，依罪各轻重判刑。张文冕是刘瑾的死党，自然论斩。
  这一场天翻地覆的大变化，把赵士龙惊得目瞪口呆。等静下来细想一想，总算不幸中的大幸，带来的大把银子，只去了一个小数，如果事情顺利，全数送入刘瑾府里，如今不但整个落空，而且说不定根据刘家的门簿收入捉人，自己还有牢狱之灾。
  不过，谋算的事却断了线了，卫虎的性命、张华山的前程、自己的身家福祸所关，一筹莫展，进退维谷，以致急得夜不安枕，通宵长吁短叹。
  掌柜的见多识广，这些事经验丰富，同时赵士龙得见张文冕，也是由于他的指点，当然能够了解他的心事，所以特地找了他去安慰劝导。
  “赵老爷，你总算运气！”