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?对于这次行动，他原本也没抱多大期望。

    ??一个角斗士算什么？如果针对的是王女本人, 他们必然会好好设计，铺设出真正的天罗地网，一击必杀。

    ??但这只是个女官。不论有多恨不得除之而后快，他们都没必要闹出太大的动静，一次试探不成, 还能顺便观察王女的反应，小心点也可以把黑锅推给其他人背，反正杀手和书屋老板都不清楚指使者究竟是谁。

    ??等下次安排更完美的时间地点、更多身经百战的杀手, 就算那名女官长出鹰的翅膀，也别想逃脱。

    ??运气好的话，说不定能趁机算计王女, 只要他们成功, 王国血脉的延续指日可待。

    ??王室乃至索兰契亚的未来, 都系在这一条线上！

    ??哪怕手段下作

    ??老者告诉自己，他所做的一切都是为了王室, 为了索兰契亚。

    ??他长吁一口气，勉强压下心里的不安。

    ??然而老者不知道

    ??不管暗地里计划得多好, 他都不会再有动手的机会了。

    ??对洛荼斯下杀手这件事本身, 就已经触及王女的底线, 不能容忍，也不用继续容忍。

    ??岩巢里的鹰隼睁开锐利的眼，丛林间的金斑虎悄然潜行，圆月之下，头狼登高昂首，将要发出第一声嗥鸣。

    ??或许在此刻。

    ??或许在下一秒。

    ??一周后的例行廷议，权贵大臣分列在王廷两端，他们低着头，神色谦恭，却有不少人在暗中交换目光，酝酿着什么。

    ??霍斯特坐于王座之上，听台下众人汇报几日以来的大事。

    ??当最后一名大臣汇报结束，退回原位，霍斯特左右环顾：在场诸位还有什么事要报？

    ??这一周并没有发生其他大事，他以为这一声问只是例行公事，没人会应答，本日廷议也能就此结束。

    ??但下一刻，精神矍铄的圆脸老者越众而出：我确实有件事，想请陛下定夺。

    ??霍斯特：你说吧，波多尔。

    ??波多尔是在场众臣之中年纪最大的老人，却并不是顽固派成员，顺便一提，他就是邀请王女狩猎的那名贵族的祖父。

    ??波多尔的圆脸显得极为和善：陛下，最近我听到了一些不太好的传言，是关于王女殿下的。

    ??不太好？

    ??霍斯特顿时精神了，将兴趣和得意藏住，脸上正直而担忧道：是吗？

    ??您也知道，王女殿下向洛荼斯女神发过誓，换取为神灵和索兰契亚而战的力量，现在这件事已经在民间传开，民众对殿下赞叹有加，处处都在颂扬殿下的美名。

    ??这算哪门子不好。

    ??波多尔接着道：可越传越广，他们便开始回忆王女尚未成年时立下的战功，都觉得殿下此时肯定是一名统帅西北边境的将领，再一问殿下目前是什么身份还是副军团长，有人就颇有微词，甚至传出不妥的言论。

    ??哪里不妥？

    ??他们说，是陛下不能容人。

    ??后半句话声音压得很低，但霍斯特能听到。

    ??艾琉伊尔战功赫赫，却只是个小小的副军团长，之前还能用远在底格比亚城不好授职封将的理由来解释，但她都回阿赫特几个月了，也不见得到应有的将位，在别人看来可不就是上位者有问题？

    ??霍斯特的脸色微不可见地一沉，就听波多尔义愤填膺道：这是毫无根据的诋毁，是对陛下您的诽谤，您一向宽宏大气，怎么会是那种刁难先王之女的人。我相信陛下一定有合理的考量，决不会对王女的功劳视而不见！

    ??你说得对，但艾琉伊尔太年轻了，我担心会有人不服。

    ??霍斯特勉强笑了笑。

    ??紧接着，平民出身的务实派之首卡尔顿上前一步，直截了当地说：我不赞同，陛下。

    ??与习惯拐弯抹角的波多尔相比，他的风格一向直来直往，直击要害，王女殿下的能力完全足以胜任更高的位置，她是女神的战士，是出众的将帅。

    ??至于年纪，现任底格比亚城主当初领统帅职的时候也不过二十一岁，王女的功绩更胜于他，足以服众。

    ??卡尔顿停了两秒，躬身道：王女殿下值得统帅之名，这只是我的一点薄见，请陛下定夺。

    ??我附议。

    ??附议。

    ??卡尔顿阁下说得有理。

    ??请陛下定夺！

    ??一个又一个官员迈步站出队列，支持卡尔顿的意见，尽管站出来的人还不到五分之一，但这么多人同时出列就已是罕见的状况，更别说其中有多少身居高位的贵族官吏。

    ??霍斯特无意间瞄见儿子的表情。

    ??王太子罗穆尔