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  ??那就多喝点。老太太闻言笑了起来，抬手摸了摸她的头发。

    ??这么小的年纪，受苦了。

    ??周念端着汤的手微颤了一下，却没有言声，只是将头埋得更低，将一碗鱼汤喝了个干净。

    ??第二日。

    ??周念睁开眼时，老人已经醒了，坐在她的身侧，眯眼缝着些什么。

    ??见周念起了，老太抬手揉了揉眼，问道：不再多睡一会儿？

    ??周念摇了摇头，将自己那身破破烂烂的衣服穿好，对着老人说道：谢谢您救我，但我得走了。

    ??老太太闻言，忙放下了手中的活计，坐起身来，外面冰天雪地的，你去哪儿啊？

    ??周念没有言声，沉默了下来。

    ??老太太见状，将手中的布递到她面前，抬手摸了摸她的头，哪也不去，就在奶奶这儿安心住下。这块布啊，是去年生辰时我儿买的，我年纪大了，就不浪费了，刚好用来给你做身新衣服。你走了，这衣服给谁穿啊？

    ??周念的目光落在老人手中的布料上，蓝纹的土花布。明明不是她这个年纪穿的，但她却觉得，若是老人做出来的衣服，一定很漂亮。

    ??但

    ??周念犹豫了一会儿，还是摇了摇头。

    ??老太太气呼呼地将手中的布料放下，再不理她。只是起身打了热水让她洗漱，然后给她找了一件自己的衣服穿上，带她去了正屋。

    ??周家的人都在，正准备吃饭。

    ??周念很自觉地没有上桌，只拿了一个馒头站在一旁慢慢地吃着。老太太几次想让她坐下，都被周念沉默着拒绝。

    ??周氏在一旁看着她，脸色总算没有那么难看。

    ??因着老太太的阻拦，直到她穿上老太太亲手为她做的冬衣，也没有走成。

    ??周念知道老人的艰难，因此十分有眼色。不仅努力降低存在感，还主动帮着周氏洗衣做饭，周氏的骂骂咧咧这才消停了几天。

    ??这日，她正在厨房烧火，隐约听见周氏和老太太说：这丫头还挺不错的，吃得少还有眼色。

    ??老太太立刻接道：是呀，这孩子讨人喜欢得紧。

    ??周氏笑了一声，语气中带着几分算计，娘，你想让她留下也不是不行，但也不能白吃白住不是。不如就留下来给钊儿当童养媳，咱家的条件本来娶媳妇就难，这下不是一举两得了。

    ??周氏信心满满地说着这个提议，本以为老太太肯定会满口答应，谁知老太太却没有接她的话。

    ??只是说：丫头还小，再大些，问问丫头的意思。

    ??周氏一听，只觉得火往头顶升。

    ??她的意思？她还能有个什么意思？你看她一副丧气模样，我给她吃给她住白养着她，将来还让她嫁给钊儿，这简直是天大的福分，她能有什么意思？我呸，一个不知道哪来的杂种，您还真给当成宝了，你问她的意思？我还要问问钊儿的意思呢，要不是家里穷，她哪掉配得上我儿。

    ??老太太的声音在周氏一连串的诘问中渐渐息了下去。

    ??许久，她才听见一句压得极低的声音，我还是问问吧。

    ??周氏冷哼一声，没再说话，起身回了房，把门摔得震天响。

    ??晚上，周念和老太太照例睡在一个被窝。

    ??老太太将她的脚放在肚皮上，一边暖着，一边轻拍着她的背，哄她入睡。

    ??周念见老人一副心事重重的模样，默默地挪近，靠在她的肩膀上，奶奶，您有话要说吗？

    ??老太太犹豫了一下，露出一个苦笑来，问她，丫头，你愿意留在我们家吗？

    ??周念与她又靠得近了些，抬手抱住了她，愿意。

    ??老太太顿了顿，你喜欢我们钊儿吗？

    ??周念没有立刻回答，而是将头埋在老人的颈窝，闭上了眼睛。

    ??脑海中浮现出那个面容苍白的少年的身影。

    ??周念去给他送过几次饭。昏暗的油灯下，他的身影薄得像一张纸，斜斜地映在墙上。面色苍白，眼底印着淡淡的青，嘴唇却泛着不正常的红，整个人就像被困在画中的邪魅山精。

    ??周念将碗递给他，他便伸出薄而修长的手接过，唇角淡淡勾起，露出一个清浅的笑来，声音像浸着细碎的冰，谢谢你。

    ??不喜欢吗？老人的声音传来，将她拉出回忆。

    ??周念眨了眨眼，眸子活泛了起来，回道：喜欢。

    ??老人听到答案后似乎没有她想象中那么开心，隔了好一会儿，才抬手摸了摸她的头，道：好，那就好，丫头。

    ??周念就这样留在了周家。

    ??之后的岁月突然快了起来。

    ??周念一点点长大，身上的衣服依旧破旧，却洗得干干净净。人也渐渐长开，小小年纪，容貌便已经出落得不俗。